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O preço de um produto é determinado pela lei da oferta e da demanda. Os consumidores desejam adquirir um produto e os produtores fabricam um suprimento para atender a essa demanda. O preço de mercado de equilíbrio de um bem é o preço pelo qual a quantidade ofertada é igual à quantidade demandada. Graficamente, as curvas de oferta e demanda se cruzam no preço de equilíbrio.

Efeito dos preços na demanda

Geralmente, os consumidores estão dispostos a pagar um determinado preço por um produto, dependendo de seus níveis de renda e da intensidade do desejo de possuir o produto. Essa relação é expressa em termos econômicos pela curva de demanda. Se o preço de um bem subir, os consumidores comprarão menos. Por outro lado, os consumidores comprarão mais de um produto se o preço cair.

No entanto, as forças econômicas nem sempre são tão simples. Outros fatores entram em jogo para influenciar o preço de equilíbrio, conforme determinado pelas equações de oferta-demanda da economia.

Fatores que alteram a curva de demanda

Quando uma mudança aumenta o desejo dos consumidores de comprar um bem, a curva de demanda se desloca para a direita. Se a mudança diminuir a disposição dos consumidores em adquirir um produto, a curva de demanda se desloca para a esquerda.

A seguir estão as mudanças nos fatores relacionados à demanda que afetam as quantidades demandadas a cada preço ao longo da curva de demanda:

Preferências do consumidor: Os gostos dos consumidores mudam constantemente, à medida que novas tecnologias são lançadas ou a moda das roupas muda. Por exemplo, a introdução dos telefones celulares eliminou as preferências dos consumidores por pagers.

Renda dos consumidores: Mudanças na renda do consumidor irão mudar a curva de demanda. Por exemplo, os consumidores com rendas mais altas são mais propensos a comprar produtos de mercearia de marca em vez de marcas genéricas. Por outro lado, os consumidores têm mais possibilidades de comprar um carro quando têm renda mais alta do que de ônibus, reduzindo assim a demanda por serviços de ônibus.

Preço de outros produtos de consumo - substitutos ou complementos: Dois bens são complementos se um aumento de preço em um causa uma queda na demanda do outro. Por exemplo, se os preços dos computadores aumentarem, diminuindo a demanda, os consumidores terão menos necessidade de software; portanto, a demanda por aplicativos de software diminuirá. Outros exemplos são ovos e bacon, bagels e cream cheese; as mudanças de preço em um produto afetarão a demanda do outro.

Expectativas sobre o futuro: As expectativas sobre o futuro afetam o comportamento do consumidor. Se os consumidores acreditarem que os preços de um produto aumentarão no futuro, eles comprarão mais do produto agora, mudando a curva de demanda para a direita.

Efeito da oferta

Os movimentos ao longo da curva de oferta são causados ​​apenas por mudanças no preço do bem.

A lei da oferta diz que os produtores aumentarão a produção quando o preço de um bem aumentar. A escassez de oferta fará os preços subirem. Os consumidores temem não conseguir obter o produto e, por isso, estão dispostos a pagar mais por ele.

Um excesso de oferta fará com que os produtores reduzam os preços para reduzir o estoque que está se formando em seus armazéns.

Fatores que alteram a curva de oferta

Quando uma mudança aumenta a disposição dos fabricantes de oferecer mais de um produto pelo mesmo preço, a curva de oferta se desloca para a direita. Se a mudança diminuir a disposição do produtor de vender o bem pelo mesmo preço, a curva de oferta se desloca para a esquerda.

Preços de entrada: Quando os preços das matérias-primas aumentam, os lucros de certos produtos diminuem. Como resultado, os fabricantes reduzirão o volume de produção e se concentrarão em produtos com maiores lucros. A curva de oferta mudará para a esquerda.

Número de vendedores: A curva de oferta se move para a direita quando novos vendedores entram no mercado. A concorrência aumenta à medida que mais produtos se tornam disponíveis, pressionando os preços para baixo.

Tecnologia: Os avanços na tecnologia aumentam a produtividade nos processos de manufatura, tornando os produtos mais lucrativos e deslocando a curva de oferta para a direita.

Efeitos da elasticidade nos preços

A elasticidade é outra teoria de determinação de preço. É uma proporção de quanto uma variável muda em porcentagem versus uma mudança de um por cento em uma variável diferente. Em economia, a elasticidade de preço é uma medida de quanto a demanda muda com um aumento ou diminuição no preço.

A fórmula para calcular a elasticidade de preço é a seguinte:

Elasticidade = (variação percentual na quantidade demandada) / (variação percentual no preço)

Quando uma mudança de preço de um por cento resulta em uma mudança maior que um por cento na quantidade demandada, a curva de demanda é elástica.

Se uma mudança de um por cento no preço leva a uma mudança de menos de um por cento na demanda, a curva de demanda é considerada inelástica.

Vamos dar alguns exemplos para explicar essas teorias econômicas em situações comuns.

Suponha que o preço de uma barra de chocolate aumentasse 10% e a demanda caísse 20%. A elasticidade de preço seria:

Elasticidade de preço = -20 por cento / 10 por cento = -2

Nesse caso, a elasticidade-preço de uma barra de chocolate é altamente elástica; em outras palavras, a demanda é muito sensível às mudanças nos preços. Números absolutos mais altos indicam maior elasticidade de preço.

Mais alguns exemplos de produtos elásticos de preço:

Carne: Os produtos alimentícios têm preços elásticos quando existem produtos alternativos. Os aumentos de preços da carne bovina farão com que os consumidores comprem mais frango e porco.

Carros esportivos de luxo: Carros de luxo são caros e representam grande parte da renda do consumidor. Os aumentos de preços de automóveis caros reduzirão a demanda, a menos que a renda do consumidor suba rapidamente.

Passagens aéreas: As companhias aéreas competem ferozmente nos preços dos bilhetes. Os consumidores têm várias opções para comparar preços; eles também podem optar por viajar de trem ou de carro, onde o custo de transporte pode ser menor.

Considere um produto onde a demanda é inelástica: gasolina. As pessoas precisam de gasolina para dirigir para o trabalho, ir ao supermercado e levar as crianças para o treino de futebol. Se os preços da gasolina subirem, os consumidores ainda comprarão gasolina; eles não têm muitas alternativas, pelo menos no curto prazo.

Veja este exemplo: os preços do gás aumentam 15% e a demanda diminui 1%.

Elasticidade de preço = -1 por cento / 15 por cento = -0,07

Embora os preços da gasolina sejam inelásticos no curto prazo, os preços mais altos levarão os consumidores a comprar carros mais econômicos no longo prazo.

Um profissional de marketing deve compreender a dinâmica da elasticidade dos produtos para desenvolver estratégias de preços. Um erro ao prever como o consumidor reagirá às mudanças de preços pode ter resultados devastadores nas vendas e nos lucros.

Outros exemplos de produtos com demanda inelástica:

Sal: O consumo de sal representa uma pequena parcela da renda do consumidor, e não existem bons substitutos. Um aumento no preço do sal terá pouco efeito sobre a demanda.

Água: A água é uma necessidade. Se a concessionária local de água aumentar os preços, os consumidores terão que pagar. Além disso, não possuem fontes alternativas, além da mais cara água engarrafada.

Cigarros: A demanda por produtos aditivos geralmente é inelástica. Se os governos colocarem mais impostos sobre os cigarros, a demanda não cairá significativamente, até que os impostos se tornem extremamente altos.

Os métodos de determinação de preços em economia incluem as leis de oferta e demanda e os efeitos da elasticidade de preços. Numerosos fatores entram nas equações econômicas que determinam os preços de equilíbrio; os profissionais de marketing precisam entender a dinâmica de preços em seus mercados para desenvolver estratégias de preços eficazes.